Leseempfehlungen von responsAbility zum Jahresende

Zum Jahresende, wenn das Tempo langsamer wird, bietet die Zeit rund um die Feiertage Raum zum Innehalten und Reflektieren. Kolleginnen und Kollegen aus dem gesamten responsAbility-Team haben aus diesem Anlass Bücher ausgewählt, die sie inspiriert, zum Nachdenken angeregt oder neue Perspektiven auf zentrale Themen unserer Arbeit eröffnet haben. Wir hoffen, diese Empfehlungen begleiten Sie durch eine anregende Lesezeit.

Africa Is Not a Country von Dipo Faloyin

Thema: Schwellenländer Empfohlen von: Rachel Dale, Event & Marketing Manager bei responsAbility

Africa Is Not a Country ist ein lebendiges und aufschlussreiches Porträt des modernen Afrikas, das schädlichen Stereotypen widerspricht und eine differenziertere Geschichte erzählt. Allzu oft wird der Kontinent vereinfacht dargestellt als karge rote Landschaft aus Hungersnöten und Safaris, scheinbar untrennbar verbunden mit Armut und Konflikten.

Mit Witz und Klarheit liefert Dipo Faloyin eine dringend notwendige Korrektur. Er beleuchtet die kolonialen Geschichten einzelner Länder und spannt einen breiten thematischen Bogen: vom urbanen Leben in Lagos und der lebhaften westafrikanischen Rivalität um den besten Jollof-Reis bis hin zu Demokratie unter autoritären Regimen und den Gefahren stereotyper Darstellungen in der Popkultur.

Mal persönlich, mal politisch, rückt das Buch die Vielfalt Afrikas in den Fokus und feiert die Energie und den Reichtum seiner unterschiedlichen Kulturen und Gemeinschaften auf bisher einzigartige Weise.

Juice von Tim Winton

Thema: Klima Empfohlen von: Harriet Jackson, Co-Team Head Sustainable Food Debt Africa bei responsAbility

Eine eher unangenehme Lektüre im Flugzeug: Juice bietet einen düsteren Einblick in eine Gesellschaft, die von einer Klimakatastrophe geprägt ist. Menschen bauen ihre eigene Nahrung an und leben mehrere Monate im Jahr unterirdisch, um extremer Hitze zu entgehen. Gleichzeitig führt eine Gruppe verdeckt agierender Öko-Terroristen ethisch fragwürdige Missionen durch, die auf die Nachkommen ehemaliger Führungskräfte der fossilen Energieindustrie abzielen.

Beklemmend und verstörend macht der Roman die Dringlichkeit von Klimaschutz deutlich, indem er die drastischen Folgen von Untätigkeit vor Augen führt. The Economist bezeichnet das Buch als „eine fesselnde Geschichte über die Risiken, Privatsphäre zugunsten von Bequemlichkeit aufzugeben“.

Careless People von Sarah Wynn-Williams

Themen: Technologie, Ethik Empfohlen von: Paul Hailey, Head of Impact & ESG bei responsAbility

Verfasst von der ehemaligen Director of Public Policy von Facebook (später Meta), Sarah Wynn-Williams, bietet Careless People einen kritischen Einblick aus dem Inneren des Unternehmens in dessen Kultur und Entscheidungsprozesse. Das Buch übt scharfe Kritik an Facebooks Umgang mit globalen sozio-politischen Ereignissen, darunter die Rolle der Plattform im Rohingya-Genozid sowie angebliche Bemühungen von CEO Mark Zuckerberg, Inhalte im Auftrag der chinesischen Regierung zu zensieren.

Darüber hinaus zeichnet es das eindrückliche Bild eines Unternehmens, das Wachstum um jeden Preis verfolgt, ohne ethische Konsequenzen ausreichend zu berücksichtigen und dabei Technologien mit verheerenden Auswirkungen einsetzt.

Net Positive: How Courageous Companies Thrive by Giving More Than They Take von Paul Polman und Andrew Winston

Themen: Nachhaltigkeit, Klimafinanzierung, Positiver Impact Empfohlen von: Sarika Sinha, Product Controller bei responsAbility

Dieses Buch ist ein praxisnaher und zugleich ambitionierter Leitfaden für Unternehmen, die in einer vernetzten Welt verantwortungsvoll führen wollen. Polman und Winston argumentieren, dass Unternehmen über die blosse Schadensminimierung hinausgehen und einen netto positiven Beitrag zum Nutzen von Mitarbeitenden, Gemeinschaften und dem Planeten leisten müssen.

Die Autoren zeigen, dass langfristiger Erfolg auf Nachhaltigkeit, Transparenz und Zusammenarbeit beruht, um Herausforderungen wie Klimawandel und Ungleichheit zu bewältigen. Net Positive ist nicht nur eine Haltung, sondern ein strategischer Bauplan für Erfolg in einer Zukunft, in der wirtschaftlicher Erfolg und positive Wirkung untrennbar miteinander verbunden sind.

21 Lessons for the 21st Century von Yuval Noah Harari

Themen: Technologie, Ethik, Globale Entwicklung, Resilienz Empfohlen von: Rojin Ciplak, Human Resources Specialist bei responsAbility

21 Lessons for the 21st Century bietet einen klaren und gut zugänglichen Überblick über die zentralen Kräfte, die unsere heutige Welt prägen. Harari untersucht, wie Künstliche Intelligenz, Automatisierung und überwachungsbasierte Geschäftsmodelle Arbeit, Politik und persönliche Freiheit verändern – oft schneller, als wir sie verstehen oder regulieren können.

Das Buch beleuchtet dringliche Themen wie die Zukunft der Arbeit, die Fragilität demokratischer Systeme, Desinformation und wachsende globale Ungleichheit. Gleichzeitig betont es die gemeinsame Verantwortung von Individuen und Entscheidungsträgern im Umgang mit Klimawandel, gesellschaftlicher Polarisierung und Informationsüberflutung. Pointiert und teils beunruhigend regt es dazu an, kritisch über die Zukunft nachzudenken und die eigene Rolle darin zu reflektieren.

The Hunger (El Hambre) von Martín Caparrós

Themen: Ernährung, Entwicklung Empfohlen von: Irene Zanella, Compliance Officer bei responsAbility

The Hunger, erstmals 2014 veröffentlicht, ist eine umfassende Untersuchung von Hunger als mehr als blosser Hungersnot: das Buch thematisiert dysfunktionale Ernährungssysteme, Mangelernährung und Verschwendung. In eindrücklichen Reportagen aus Indien, Bangladesch, den USA, Argentinien, Südsudan und weiteren Ländern zeigt Caparrós, wie Ungleichheit und gescheiterte Strukturen das Leben von Menschen weltweit prägen.

Das Buch regt zum Nachdenken an und vermittelt zugleich die Hoffnung, dass wachsendes Bewusstsein zu echter Veränderung führen kann.

On Natural Capital – The Value of the World Around Us von Partha Dasgupta

Themen: Biodiversität, Nachhaltigkeit, Ökonomie Empfohlen von: Philipp Waeber, Chief Economist bei responsAbility

Partha Dasguptas On Natural Capital ist eine eindrucksvolle Erinnerung daran, dass unsere Wirtschaft letztlich auf der Natur basiert – auch wenn wir ihren Wert systematisch unterschätzen. Er zeigt, dass die Menschheit Ressourcen nutzt, als stünden uns 1,7 Erden zur Verfügung, und dass die globale Nachfrage die Regenerationsfähigkeit der Natur bereits seit den frühen 1970er-Jahren übersteigt.

Dasgupta veranschaulicht das Problem mit einem prägnanten Vergleich: Würde ein Supermarkt Kunden erlauben, ohne zu bezahlen hinauszugehen, wäre er schnell bankrott. Die Natur ihrerseits hat keine Kassen, und wir bedienen uns regelmässig an ihren Gütern und Leistungen, ohne die Ökosysteme dafür zu entschädigen. Da Ökosysteme unterbewertet sind, konzentrieren sich Innovationen auf die Einsparung von Arbeit statt auf den Schutz der Natur und beschleunigen so die Erschöpfung jener Ressourcen, von denen unser Wohlstand abhängt.

Die Ignorierung ökologischer Externalitäten ist in der Wirtschaft nach wie vor gängige Praxis und verschärft den Verfall des Naturkapitals. Vor diesem Hintergrund plädiert das Buch dafür, Ökosysteme als ebenso essenzielle, reale und messbare Vermögenswerte wie finanzielles oder produziertes Kapital zu behandeln. Damit ist es ein überzeugender Appell, Wohlstand neu zu messen und Politik langfristig auszurichten.

The Nutmeg’s Curse von Amitav Ghosh

Themen: Klimagerechtigkeit, Ungleichheit im Globalen Süden, Umweltphilosophie Empfohlen von: Vinbosco Tomy, Associate Products & Structuring bei responsAbility

Anhand der Geschichte eines einzelnen Gewürzes zeigt The Nutmeg’s Curse, wie Kolonialismus, Ausbeutung und Ressourcenhunger die heutige Welt geprägt haben. Ghosh verbindet historische Muster von Gewalt und Dominanz mit aktuellen Herausforderungen wie Klimawandel und globaler Ungleichheit.

Das Buch ist gut zugänglich und zugleich tiefgründig und verdeutlicht, wie stark die Vergangenheit unsere ökologischen und gesellschaftlichen Realitäten bis heute beeinflusst.

The Overstory von Richard Powers

Thema: Natur Empfohlen von: Sharad Venugopal, Head Financial Inclusion Debt APAC bei responsAbility

The Overstory ist ein Roman über Bäume und über die Rolle eines bestimmten Baumes im Leben von neun Menschen (Wurzeln). Für einen kurzen Abschnitt (Stamm) kreuzen sich diese Lebenswege auf unerwartete Weise, bevor sie sich wieder trennen (Krone).

Mit einer Mischung aus Wissenschaft, Tragik, Liebe und Hoffnung lädt das Buch dazu ein, das Verhältnis der Menschheit zur Natur neu zu überdenken. Powers schreibt: „Wenn man einen Baum fällt, sollte das, was man aus ihm macht, mindestens ebenso wundersam sein wie das, was man gefällt hat.“

The Dream Hotel von Laila Lalami

Thema: Technologie Empfohlen von: Harriet Jackson, Co-Team Head Sustainable Food Debt Africa bei responsAbility

In einer nahen Zukunft angesiedelt, erzählt The Dream Hotel die Geschichte einer Mutter, die an der US-Grenze aus Gründen der Verbrechensprävention festgehalten wird, nachdem ein Algorithmus ihre gewalttätigen Träume als Risiko für die Gesellschaft einstuft.

Was folgt, ist eine eindringliche Auseinandersetzung mit unregulierter Privatisierung, den problematischen Anreizstrukturen privater Gefängnisse, den Chancen und Risiken von Künstlicher Intelligenz, gesellschaftlicher Gleichgültigkeit sowie der Rolle des Zufalls. Der Albtraum der Protagonistin beginnt, als sie einem schlaffördernden Implantat zustimmt – ohne zu ahnen, dass das Kleingedruckte erlaubt, ihre Träume zu überwachen und an eine staatliche „Risk Agency“ weiterzugeben.

Moral Ambition von Rutger Bregman

Themen: Nachhaltigkeit, Ökonomie, Sinn Empfohlen von: Philipp Waeber, Chief Economist bei responsAbility

Morale Ambition von Rutger Bregman ist ein eindringlicher Aufruf, unser Verständnis von einem erfolgreichen Leben neu zu überdenken. Er argumentiert, dass Talente allzu oft in Karrieren gelenkt werden, die Einkommen oder Status maximieren, statt Wirkung zu entfalten – obwohl die Welt dringend fähige Menschen für grosse Herausforderungen braucht.

Besonders bemerkenswert ist seine Beobachtung, wie viele Erwerbstätige ihre eigene Arbeit als wenig sinnvoll empfinden: Mehr als ein Drittel der Beschäftigten in den Bereichen Banken, ICT und Marketing beschreibt ihre Tätigkeit als „nutzlos“. Vor diesem Hintergrund lädt Bregman dazu ein, „moralischen Ehrgeiz“ zu entwickeln: also den Anspruch, die eigenen Fähigkeiten dort einzusetzen, wo sie den grössten Nutzen stiften. Mit scharfer Analyse und anschaulichen Beispielen zeigt er, wie echte Veränderung möglich wird, wenn Ehrgeiz und Sinn zusammenfinden. Daraus entsteht ein inspirierender Aufruf, aktiv etwas zu bewegen.

The 100 Trillion Dollar Wealth Transfer von Ken Costa

Themen: Nachhaltigkeit, Finanzen Empfohlen von: Paul Hailey, Head of Impact & ESG bei responsAbility

In den kommenden zehn Jahren wird ein beispielloser Vermögenstransfer stattfinden, wenn Vermögenswerte von der Babyboomer-Generation auf jüngere Generationen übergehen. Noch nie zuvor sind so grosse Vermögenswerte – Immobilien, Land, Aktien und Bargeld – in so kurzer Zeit übertragen worden, und noch nie zuvor hat die empfangende Generation die Zukunft von Kapitalismus und Planet so grundlegend anders betrachtet.

Ken Costa analysiert sowohl die treibenden Kräfte dieses Wandels als auch seine weitreichenden Folgen, vor dem Hintergrund eines grundlegenden Umdenkens bei Millennials und der Generation Z darüber, wie Kapital künftig eingesetzt werden soll.

The Windup Girl von Paolo Bacigalupi

Themen: Ressourcenknappheit, Biotechnologie, Ernährungssysteme Empfohlen von: Vinbosco Tomy, Associate Products & Structuring bei responsAbility

In einem zukünftigen, überfluteten Bangkok angesiedelt, folgt The Windup Girl der Geschichte von Emiko, einer gentechnisch erschaffenen Frau, die in einer Welt aus Klimakollaps und extremer Ungleichheit ums Überleben kämpft. Nahrung ist knapp, mächtige Konzerne dominieren die Wirtschaft, und Biotechnologie bestimmt globale Machtverhältnisse.

Rasant und fantasievoll eröffnet der Roman einen eindrucksvollen Blick auf Klimawandel, Ressourcenknappheit und mögliche Zukunftsbilder globaler Ernährungssysteme.