Wie kann die Wirtschaft die Wasserkrise lösen?

Als responsAbility, SIDA und Danske Bank Anfang dieses Jahres gemeinsam einen neuartigen Social Bond lancierten, war eines der wichtigsten Wirkungsziele der Gesundheits- und WASH-Sektor (Wasser, Sanitärversorgung und Hygiene). Das Geschäftsmodell von Jibu, einem Portfoliounternehmen der Sozialanleihe, zielt direkt auf den Zugang zu sauberem Wasser in Südostafrika ab, indem es Unternehmer in Schwellenländern in die Lage versetzt, einen erschwinglichen Zugang zu Trinkwasser und anderen lebenswichtigen Dingen zu schaffen. Jibu bedeutet "Antwort" oder "Lösung" auf Suaheli. Und wie das englische Wort im Imperativ (Answer!) ist es eine Aufforderung, zu reagieren. Um mehr über ihre Antwort auf die Wasserkrise zu erfahren, haben wir Galen Welsch, Mitbegründer und Geschäftsführer von Jibu, interviewt.

F: Warum wurde Jibu gegründet?

A: Jibu wurde 2012 gegründet, um die doppelte Herausforderung der globalen Krise der Chancengleichheit und der Wasserkrise anzugehen. Über drei Milliarden Menschen, von denen viele in städtischen Gebieten leben, haben keinen erschwinglichen, täglichen Zugang zu lebensnotwendigen Dingen wie sauberem Trinkwasser. Gleichzeitig schlummern hochkarätige unternehmerische Talente, weil es in den Schwellenländern an sinnvollen Möglichkeiten der Unternehmensbeteiligung fehlt. Jibu ist als L3C organisiert (eine hybride Sozialunternehmensstruktur in den USA), die unsere gemeinnützige Aufgabe in den Vordergrund stellt, aber dennoch Gewinne erwirtschaftet. Gewinn ist der entscheidende Faktor für die Größenordnung. Das Ziel von Jibu ist es, Wirkung zu erzielen und Geld zu verdienen, ohne dabei Kompromisse einzugehen.

F: Sie machen nicht nur sauberes Wasser zugänglich und erschwinglich, sondern fördern auch das Unternehmertum. Können Sie dies näher erläutern und erklären, welche Auswirkungen dies auf Einzelpersonen und lokale Gemeinschaften hat?

A: Jibu nutzt ein Franchise-Modell, um Partnerschaften mit lokalen Unternehmern auf Augenhöhe zu schaffen. Das Jibu-Netzwerk hat mehr als ein neues Unternehmen pro Woche gegründet, seit wir 2015 mit der Skalierung begonnen haben, und diese Unternehmen beschäftigen mehr als 3.000 Menschen in Vollzeit (Stand: September 2021). Durch die Dezentralisierung von Geschäftslösungen ist Jibu nicht nur in der Lage, die Schaffung von Wohlstand zu demokratisieren, sondern auch einzigartig widerstandsfähige, flexible und dauerhafte Lösungen für die Bereitstellung von Grundbedürfnissen wie Trinkwasser zu entwickeln.

F: Welche Rolle spielen Sie bei der Förderung des Unternehmertums, und warum haben Sie beschlossen, sich im Rahmen der Leitung von Jibu zu engagieren?

A: Ich habe Jibu aus der Überzeugung heraus mitbegründet, dass die Art und Weise, wie Geschäfte gemacht werden, ein größeres Potenzial hat, die Welt zu verändern, als das, WAS ein Unternehmen seinen Kunden bietet. Die Wirkung, die ein Produkt an sich haben kann, ist begrenzt im Vergleich zu der Wirkung, die ein Systemwandel und eine Geschäftsmodellinnovation erzeugen können. Bei Jibu geht es um die Schaffung eines Chancenmotors für lokale Unternehmer und darum, einen Paradigmenwechsel in der Art und Weise anzuregen, wie Geschäftspartnerschaften zwischen Märkten der alten Welt und Schwellenländern geschlossen werden.

F: Was sind die größten Herausforderungen, denen Sie (und das Unternehmen) gegenüberstehen?

A: Die häufigsten wiederkehrenden Herausforderungen betreffen die lokale Regulierung von Unternehmen für sicheres Trinkwasser, die Qualität und Zuverlässigkeit der Lieferkette und die Geschwindigkeit der Kapitalisierung angesichts der vorhandenen Wachstumschancen. Insgesamt stehen wir jedoch jeden Tag vor neuen, einzigartigen Herausforderungen. Das spornt uns an, denn es bedeutet, dass wir uns ständig weiterentwickeln. Unsere Unternehmenskultur bei Jibu, die von der Stanford-Dozentin für positive Intelligenz, Shirzad Chamine, inspiriert wurde, basiert auf dem Wert der Eigenverantwortung und unserer Einstellung, dass "jede Herausforderung ein Geschenk und eine Chance ist.”

F: Hat die Pandemie Probleme für das Unternehmen verursacht? Wie haben Sie diese Probleme überwunden??

A: Glücklicherweise waren die bestehenden Franchiseunternehmen von Jibu als Netzwerk von lokal ansässigen, wichtigen Dienstleistern in der Lage, die vor der Pandemie verzeichneten Volumina im Jahr 2020 zu übertreffen, und sie haben auch im Jahr 2021 ihre Ziele erreicht, trotz anhaltender Schließungen und Einschränkungen. Die Franchisenehmer erwiesen sich nicht nur als äußerst widerstandsfähig, sondern spielten auch eine entscheidende Rolle bei der Bereitstellung von sauberem Trinkwasser für die Helfer an vorderster Front und die Opfer der Pandemie durch Wasserspenden, Subventionen und Investitionen in Lieferkanäle.

F: Welche Auswirkungen hat die Kapitalspritze von responsAbility?

A: Die Investition von responsAbility wird es Jibu ermöglichen, mehr als 30 neue Produktionsfranchises zu lancieren, was wiederum mehr als 300 neue Arbeitsplätze schaffen und die Marktreichweite auf mehr als 600.000 neue Endkunden ausweiten wird. Die Investition ermöglicht es dem Unternehmen, den Schwung beizubehalten, den wir für eine weitere Kapitalerhöhung einsetzen können.

F: Wie messen Sie den Einfluss, den Ihr Unternehmen hat?

A: Jibu legt Spendern und Investoren vierteljährlich einen integrierten Bericht (Wirkung und Finanzen) vor. Unsere finanziellen Ziele sind eng mit unseren Wirkungszielen verknüpft und umgekehrt. Zu unseren wichtigsten Kennzahlen gehören die Produktion von Litern sauberen Trinkwassers, die Anzahl der täglichen Endverbraucher, die Gründung neuer Unternehmen, der Anteil der von Frauen geführten Franchiseunternehmen, die Rentabilität der Franchisenehmer und das EBITDA des Franchisegebers.

F: Was bringt die Zukunft für Jibu?

A: Jibu hat kürzlich eine Kapitalrunde über 20 Mio. USD unter der Leitung von Aravaipa Ventures eröffnet. Durch die Partnerschaft mit über tausend neuen Unternehmern wird diese Finanzierung Jibu in die Lage versetzen, die Servicequalität exponentiell zu verbessern und Millionen von Kunden zu erreichen. Bei weiterem Wachstum könnte Jibu die Möglichkeit haben, über einen Börsengang oder eine Fusion ein börsennotiertes Unternehmen zu werden. Als börsennotiertes Unternehmen hätte Jibu Zugang zu dem Kapital, das wir benötigen, um Unternehmern und Kunden auf der ganzen Welt die Möglichkeit zum Erfolg zu geben.

Um mehr über die Geschichte von Jibu vom Gründer selbst zu erfahren, hören Sie sich diesen Podcast an, der von der Stanford Social Innovation Review veröffentlicht wurde: The Business of Water